Que dire à vos patients sur les postbiotiques?

Après les prébiotiques et les probiotiques, on entend de plus en plus parler des postbiotiques. Les professionnels de la santé devraient jouer un rôle clé dans l'éducation du public à ce sujet. «Les pharmaciens et les professionnels de la santé devraient ouvrir la voie, et non pas les influenceurs d'Instagram», lance Dragana Skokovic-Sunjic, pharmacienne clinicienne à la Hamilton Family Health Team à Hamilton, en Ontario, et auteure du Guide clinique des produits probiotiques disponibles au Canada. Les postbiotiques, c’est quoi? L'International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (ISAPP) définit les postbiotiques comme «une préparation de micro-organismes inanimés et/ou de leurs composants qui confère un bénéfice pour la santé de l'hôte1». Il peut s’agir des composés inactivés à base de cellules microbiennes/bactériennes ou de composants cellulaires inactivés, avec ou sans métabolites. Le site d'action des postbiotiques ne se limite pas à l'intestin. Ils peuvent aussi être administrés par voie orale, cutanée, urogénitale ou nasopharyngée. Pour être classé comme un postbiotique selon la définition de l'ISAPP, il doit y avoir des preuves d'un bénéfice pour la santé. «Ce que j’observe en ce moment dans le marketing, peut-être en raison de la popularité des "biotiques", c'est que même de simples bactéries inactivées par la chaleur sont étiquetées comme postbiotiques. Cela ne répond pas à la définition, à moins d’apporter la preuve que, lorsqu'elles sont inactives, elles apportent réellement un bénéfice», prévient Dragana Skokovic-Sunjic. À noter que le micro-organisme dont est issu le postbiotique ne présente pas forcément de bénéfice pour la santé lorsqu'il est vivant. Les postbiotiques sont-ils sûrs? L'intérêt pour les postbiotiques est alimenté par l'hypothèse selon laquelle ils présentent moins de risques d'infection que les probiotiques (des micro-organismes qui apportent des bénéfices lorsque consommés vivants). La nature non viable des postbiotiques pourrait les rendre plus sûrs que les probiotiques pour les enfants, les femmes enceintes ou d'autres personnes présentant un risque accru d'infection. «La plupart des composants postbiotiques devraient être sans danger. Ils ne sont pas susceptibles de provoquer une infection», a déclaré Mme Skokovic-Sunjic. «Il s'agirait de quelque chose que notre corps est déjà habitué à traiter». L’autre avantage des postbiotiques est qu’ils ont une durée de conservation longue puisque ce ne sont pas des micro-organismes vivants. Il est également possible d’avoir une concentration plus élevée de postbiotiques dans un supplément comparé à des micro-organismes vivants. Mais au-delà de l’argument de leur innocuité, encore faut-il que les postbiotiques apportent un bénéfice pour la santé. Or, à ce jour, il existe peu de données probantes à ce sujet ni sur la façon d'adapter leur utilisation pour aider les patients. Certains résultats d'essais cliniques suggèrent des bienfaits. C’est le cas d’un essai mené par des chercheurs coréens; ils ont constaté que les suppléments de bactéries traitées par la chaleur atténuaient les symptômes de la dermatite atopique chez les enfants. Les résultats de leur étude ont été publiés dans la revue Pediatric Allergy and Immunology en 2020. Comment répondre aux questions sur les postbiotiques? Puisque des essais cliniques sur les postbiotiques sont en cours, des informations plus étayées sur le plan clinique pourraient être disponibles prochainement. La pharmacienne suggère de dire aux patients de se renseigner à nouveau sur les postbiotiques dans un an. Toutefois, si un patient pose des questions sur les postbiotiques, les pharmaciens peuvent profiter de cette ouverture pour dialoguer avec lui et l'interroger sur ses symptômes. Ils peuvent recommander d'autres approches étayées par des données probantes, y compris les probiotiques puisque le patient est intéressé par les biotiques. Le Clinical Guide to Probiotics peut alors leur être utile pour déterminer le probiotique le plus efficace. Où les patients peuvent-ils trouver des postbiotiques? Les postbiotiques contenus dans les suppléments sont réglementés par Santé Canada comme des produits de santé naturels et détiennent un numéro de produit naturel (NPN). Selon Jennifer Stearns, microbiologiste et professeure adjointe au département de médecine de l'Université McMaster, les aliments à forte concentration de postbiotiques incluent le kimchi, le kéfir, le yogourt contenant des bactéries actives ou les aliments fermentés comme le kombucha, la choucroute ou les cornichons. Jennifer Stearns prévoit une augmentation des aliments fonctionnels contenant des postbiotiques. En Europe, les aliments fonctionnels doivent être accompagnés de preuves cliniques appuyant leurs allégations. La réglementation canadienne ne l'exige pas, sauf si l'aliment est considéré comme un médicament. Les étiquettes de produits vantant l'ajout de postbiotiques pourraient également commencer à fleurir dans d’autres rayons de la pharmacie. L'industrie cosmétique, notamment, a déjà commencé. 1. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology 04 May 2021 DOI : 10.1038/s41575-021-00440-6 The International Scientific Association of Probiotics and Prebiotics (ISAPP) consensus statement on the definition and scope of postbiotics

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