Un médicament ophtalmologique pour traiter l’obésité?

Le bimatoprost, commercialisé entre autres sous le nom de Lumigan par Allergan, est un médicament administré en goutte pour soulager l’hypertension oculaire, notamment chez les patients atteints de glaucome. L’un des effets secondaires du médicament est qu’il réduit la taille des coussinets graisseux autour du globe oculaire. Toutefois, les patients retrouvent ces coussinets de graisse oculaire après l’arrêt du médicament. «Notre curiosité scientifique s’est étendue à l’étude de son analogue endogène, le prostamide F2alpha (aussi connu sous le nom de la prostaglandine F2alpha éthanolamide), afin de déterminer comment ces molécules affectent le tissu adipeux», explique la doctorante en médecine moléculaire et première auteure de l’étude, Besma Boubertakh. Celle-ci indique que l’excès de calories est stocké dans le corps sous forme de graisse dans les cellules matures du tissu adipeux, qui se forme par la différenciation des cellules précurseurs appelées les préadipocytes. Ces derniers se transforment en cellules adipeuses, appelées adipocytes, au fur et à mesure qu’ils stockent des lipides. Or, elle ajoute que le nombre limité des préadipocytes dans le corps pourrait forcer l’organisme à stocker de la graisse dans des dépôts anormaux, susceptibles de gêner le fonctionnement normal du corps. «Le bimatoprost et le prostamide F2alpha augmentent la multiplication des préadipocytes. Cela est intéressant, car il s'agit d'un mécanisme en faveur du développement sain du tissu adipeux - l’hyperplasie - qui pourrait contrebalancer l’alternative morbide - l’hypertrophie -, et diminuer le dépôt ectopique de graisse dans les vaisseaux sanguins et sur les organes vitaux», précise la chercheuse. Or, les adipocytes peuvent éclater et provoquer une inflammation lorsque leur capacité limitée de stockage de graisses est dépassée. L'utilité du bimatoprost et du prostamideF2alpha repose aussi sur le fait qu'ils sont aussi capables de prévenir la croissance en taille de ces cellules adipeuses. Absorption cutanée et satiété Connaissant l'effet du bimatoprost sur les coussinets adipeux entourant l’œil traité, les chercheurs ont testé en laboratoire la molécule sur un modèle de culture cellulaire représentant le tissu adipeux du corps en général. «Nos résultats s’appliqueraient sur le tissu adipeux corporel ailleurs aussi», précise Besma Boubertakh. Le médicament s'est avéré être tout aussi bien absorbé par la cornée que par la peau, indique Cristoforo Silvestri, professeur à la Faculté de médecine de l’Université Laval et qui a dirigé l’étude. Ce dernier ajoute que des études réalisées par Allergan sur des rats ont montré que l’application de bimatoprost sur la peau permettait de réduire la prise de poids et d’augmenter la satiété. Le médicament présente toutefois une faible biodisponibilité par voie orale, précisent les chercheurs. Besma Boubertakh n’exclut pas que cela puisse changer, notamment par le biais de nouvelles découvertes dans le domaine de délivrance de médicaments. «Nous encourageons des recherches galéniques pour développer une délivrance rapide et efficace de cette molécule, ce qui pourrait aider les personnes nécessitant un médicament qui pourrait soulager leurs problèmes de santé liés à un stockage néfaste des graisses dans le corps», partage la chercheuse. Vers un traitement de l’obésité? Les chercheurs précisent que bien que cette étude soit de nature exploratoire et préclinique, elle pourrait éclairer d’éventuels futurs travaux sur le développement du bimatoprost ou de composés apparentés dans la régulation de la prise de poids. «Pour l’instant, elle ne doit pas être utilisée pour modifier les pratiques cliniques actuelles», précise Cristoforo Silvestri. Néanmoins, tel que le mentionne Besma Boubertakh, les découvertes de l’étude peuvent aider les ophtalmologues, par exemple, à mieux comprendre l’effet réducteur du bimatoprost sur le tissu graisseux ainsi que la raison pour laquelle les coussinets adipeux oculaires se rétablissent après l’arrêt du médicament. La chercheuse ajoute que les professionnels de la santé, comme les pharmaciens, pourraient s’impliquer dans le développement de formulations prototypes de ce médicament pour des essais précliniques ou des essais cliniques ultérieurs, dans le cadre de la recherche d'un traitement de l’obésité, une fois que sa sécurité et son efficacité auront été complètement établies. «Ceci est très prometteur, car le bimatoprost est une molécule déjà prescrite et testée, par rapport à l’alternative de développer une molécule totalement inconnue, partage-t-elle. Nous espérons que le bimatoprost pourra être prescrit dans un avenir proche comme médicament pour aider les personnes souffrant d’un stockage néfaste des graisses et de ses conséquences dévastatrices, incluant le stockage ectopique des graisses, la résistance à l’insuline et l’inflammation chronique.»

Un médicament ophtalmologique pour traiter l’obésité?

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