Sursis de Santé Canada pour les insectifuges personnels à base d’huile de citronnelle

À la suite d’une réévaluation, l’Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire (ARLA) de Santé Canada avait recommandé en 2004 l’abandon graduel de l’utilisation des insectifuges personnels à base d’huile de citronnelle, « à moins que des données additionnelles [lui] soient fournies pour répondre aux lacunes en matière de données et aux préoccupations », indique-t-elle dans une note d’information datée du 17 septembre 2004.« L’insuffisance des données disponibles au sujet des insectifuges à base d’huile de citronnelle a soulevé un certain nombre d’incertitudes. L’huile de citronnelle naturelle peut contenir du méthyleugénol. Des études sur les animaux ont démontré qu’il était cancérigène. En outre, des essais en laboratoire sur des animaux indiquent un potentiel de toxicité pour la reproduction et le développement ainsi qu’une sensibilité du fœtus à des concentrations élevées. »Après avoir mené des consultations, avoir demandé aux fabricants de lui soumettre des données pour combler les lacunes relevées dans sa réévaluation (aucun renseignement additionnel reçu) et avoir tenu compte des recommandations d’un comité d’experts scientifiques indépendants, l’ARLA a annoncé le retrait des tablettes des insectifuges personnels à base d’huile de citronnelle d’ici le 31 décembre 2014.Revirement de situation le 3 décembre 2014, l’ARLA a fait savoir dans une autre note d’information son intention de mener un examen sur sa démarche réglementaire pour les insectifuges personnels contenant des huiles essentielles d’origine végétale, dont l’huile de citronnelle.« L’ARLA a acquis plus d’expérience récente dans l’enregistrement des huiles essentielles de plantes, y compris celles utilisées comme insectifuges personnels, a justifié à ProfessionSanté.ca André Gagnon, agent des relations avec les médias à Santé Canada. L’approche de réglementation actuelle doit être revue pour veiller à ce qu’elle atteigne un juste équilibre entre la protection de la santé humaine et une quantité adéquate d’informations requises des demandeurs. »Les résultats de cet examen devraient être publiés en 2016. Suivront des consultations publiques.Pendant son examen, l’ARLA permet aux fabricants « de maintenir sur le marché, à des fins de vente et d’utilisation, leurs insectifuges personnels à base d’huiles essentielles d’origine végétale qui sont déjà homologués », précise-t-elle dans sa note d’information.Pour ce qui est spécifiquement des insectifuges personnels à base d’huile de citronnelle, « seuls les produits qui respectent la limite de concentration permise [moins de 0,0002 %] du contaminant préoccupant (méthyleugénol) pourront continuer d’être commercialisés à des fins de vente et d’utilisation au cours de cette période ».Retour d’insectifuges à base d’huile de citronnelle sur le marché « Nous accueillons cette décision avec un grand soulagement et avec espoir que Santé Canada crée une catégorie d’insectifuges naturels ou qu’il les intègre dans la catégorie des produits de santé naturels », a commenté à ProfessionSanté.ca Alain Renaud, fondateur et PDG de Laboratoires Druide, un fabricant québécois d’environ 150 produits pour la peau certifiés biologiques (Ecocert), dont deux insectifuges à base d’huile essentielle de citronnelle (lotion et lait corporel).Ce dernier croit que l’avis de scientifiques et la pétition citoyenne en ligne de près de 4800 signatures ont poussé Santé Canada à revoir sa décision. Le Nouveau parti démocratique (NPD) l’a aussi aidé dans son combat.Cette entreprise avait cessé la production de ses insectifuges, étant donné qu’elle n’a pas fourni à Santé Canada des données toxicologiques sur plusieurs générations d’animaux prouvant l’innocuité de ses insectifuges. Elle ne voyait pas la nécessité de mener une telle étude, trop onéreuse à son goût (entre 800 000 $ et un million).Dans un communiqué, Laboratoires Druide fait valoir que ses insectifuges sont utilisés « partout au Canada et à travers le monde depuis plus de 20 ans de manière sécuritaire ».« L’huile essentielle de citronnelle (Cymbopogon winterianus) est d’ailleurs reconnue depuis 1948 comme chasse-insectes efficace et sécuritaire au Canada et aux États-Unis et elle est utilisée depuis des siècles notamment en Asie et en Afrique ».Alain Renaud a certifié à ProfessionSanté.ca que l’huile essentielle de citronnelle qu’il utilise dans ses insectifuges ne contient pas de méthyleugénol.Il a aussi précisé qu’aucun consommateur ne s’est plaint à lui d’effets indésirables à la suite de l’utilisation de ses insectifuges. De plus, il n’a jamais reçu d’appels de Santé Canada à ce sujet.Santé Canada a renouvelé les homologations de Laboratoires Druide pour ses deux insectifuges jusqu’au 31 décembre 2020.Cette entreprise a donc recommencé à les produire.

Sursis de Santé Canada pour les insectifuges personnels à base d’huile de citronnelle

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