Range Rover Evoque: un bon coup de Land Rover

On me demande souvent quel véhicule j'achèterais si la chance venait à me sourire sous la forme, par exemple, d’un billet de loto gagnant. Je réponds alors que je me gâterais avec trois véhicules. Le premier serait une voiture de collection pour me balader les dimanches ensoleillés, sans doute une Jaguar cabriolet Type E, de couleur «green racing» de préférence. La deuxième auto serait un bolide moderne qui me comblerait de mai à octobre et qui serait autant à l’aise en route vers le dépanneur que sur un circuit fermé à avaler du bitume les jours où je voudrais me lâcher loose sans risquer de perdre mon permis. J’hésiterais entre une Porsche 911 Turbo, une Audi R8 à moteur V10 et une Mercedes-Benz AMG SLS. Enfin, mon troisième véhicule serait le plus logique du lot, celui qui me rappellerait, malgré tous mes efforts pour parfois l’oublier, que mon pays, veut, veut pas, «c’est l’hiver»!J’aurais donc un Range Rover de Land Rover. Un petit calcul rapide me rappelle aussi que la fortune serait effectivement indispensable puisque le coût total de ces trois automobiles de rêve grimperait au moins à 400 000 $ (la Jag ayant été retapée en parfaite condition, bien sûr).En attendant ce jour peu probable, il se trouve que les gens de Land Rover ont décidé de rendre une partie de mon rêve plus accessible. Après le Range Rover vendu au-delà de 100 000 $ et le Range Rover Sport qui commande quand même une facture minimale de 73 000 $, voilà que nous arrive un troisième Range Rover. Il s’appelle Evoque et son prix se promène entre 46 995 $ et 61 195 $. Voici en 10 points à quoi il ressemble.1. D’aucuns entretiennent des doutes quant à la fiabilité des produits Land Rover. La marque a beau avoir été fondée en 1948, elle ne l’a pas eu facile au fil des décennies. Elle a été acquise par BMW en 1994, puis par Ford en 2000, pour être revendue au conglomérat indien Tata en 2008, qui en a aussi profité pour mettre la main sur Jaguar. Ceci dit, BMW et Ford ne sont pas des deux de pique et ont légué de belles choses à Land Rover. Ainsi, le 4-cylindres de l’Evoque est à la base un moteur Ford qui ira sous le capot de l’utilitaire Explorer au début de 2012. Quant à Tata, elle a dégagé des sommes colossales pour consolider la fiabilité de ses produits et en développer de nouveaux. Bref, la méfiance d’hier a de moins en moins de raisons d’être.2. Les dirigeants de Land Rover ont demandé à leur designer, Gerry McGovern, d'imaginer un véhicule qui allait bousculer les idées reçues au sujet du Range Rover. Dans un premier temps, il est le plus petit de la famille, soit environ 17 pouces moins long que le modèle Sport. Il est aussi beaucoup moins haut. En fait, ce sont le toit abaissé et la fenestration originale qui procurent à l’Evoque son look très distinct et, j’ajouterais, très réussi.3. L’Evoque, déjà disponible chez les concessionnaires Jaguar/Land Rover, est un modèle livrable avec 3 ou 5 portières. Il ne faudra pas se surprendre si le premier, surnommé Coupé, fait surtout le bonheur de gens sans progéniture. Non pas que l’accès à la banquette soit si pénible mais, pour une famille, le modèle à 5 portes s’impose. L’espace pour les bagages est décent et s’agrandit facilement en abaissant les dossiers 60/40 de la banquette.4. Une fois la configuration choisie, il faut choisir parmi les trois thèmes «décoratifs» de l'Evoque. Celui appelé Pure limite l’ornementation et est aussi le plus abordable. À l’opposé, le style Prestige inclut des gâteries comme des jantes de 19 po exclusives et une sellerie de cuir remarquable. Le troisième, Dynamic, souligne la sportivité du véhicule d’une manière visuelle (un toit de couleur contrastante, notamment) et mécanique (calibrage plus ferme des organes internes).5. Les choix se poursuivent derrière le volant… Les Land Rover sont, en effet, célèbres pour leur Terrain Response, le dispositif qui modifie le comportement du véhicule selon le sol sur lequel il évolue. C’est vous qui décidez en sélectionnant parmi les modes Normal, Sable, Gazon/Gravelle/Neige et Boue/Sillons. Peu importe votre choix, l’auto bénéficie toujours d’une traction intégrale permanente.6. Si vous avez opté pour le modèle Dynamic, on vous offre la possibilité d’ajouter un 5e mode baptisé Adaptive Dynamic. Il s’agit de la version «landroverisée» d’un système qui modifie automatiquement les paramètres de la direction, de la suspension et de la transmission afin de donner en tout temps à l’utilitaire une agressivité de bon aloi. Les capteurs lisent alors des informations un nombre ahurissant de fois par seconde!7. Le moteur 4-cylindres 2,0L turbocompressé de 240 chevaux travaille à l’unisson avec la transmission automatique à 6 rapports, la seule offerte. Cela dit, pendant de longues ascensions sur des autoroutes pentues, j’ai préféré délaissé le D (Drive) pour le S (Sport) – oui, une autre sélection possible! – et ainsi avoir le loisir de changer moi-même les rapports à l’aide des palettes montées au volant.8. L’Evoque n’est pas seulement conçu pour surmonter des sentiers plus difficiles que celui qui mène jusqu’à votre chalet. Il ne se contente pas d’avancer sans coup férir dans un lit d’eau de 20 pouces de haut (au cas où ça vous tenterait de tenir compagnie à des truites). Il pense aussi à vous dorloter. J’en tiens pour preuve le système de son de marque Meridian. Paraît que les audiophiles tiennent en très haute estime ce fabricant britannique qui, jusqu’ici, n’avait accepté d’équiper la cabine que d’un seul constructeur, McLaren. Vous pouvez choisir (hé oui !) entre un système de 380 ou 825 (!!) watts, lequel est entouré de 17 (!!) haut-parleurs qui travaillent dans un environnement surround sound hallucinant.9. Le gros écran de navigation sert aussi à commander plusieurs autres fonctions de manière tactile. Vous serez ébahi par la vision à 360 degrés qui ceinture le véhicule. Il s’agit en fait de cinq caméras que vous pouvez contrôler individuellement en zoomant. Ceux et celles qui ont toujours rêvé de se retrouver aux commandes d’un Bye-Bye de fin d’année pourront enfin réaliser leur propre émission en direct de leur entrée de garage.10. Le pavillon de chaque Evoque est percé d’un toit panoramique qui assure une agréable luminosité. Si les rayons chauds s'invitent un peu trop, il suffit d’activer électriquement un très long pare-soleil au sujet duquel je ne me pose qu'une seule question: mais où diable se cache-t-il quand on ne l’utilise pas?!

Range Rover Evoque: un bon coup de Land Rover

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