Médicaments contenant de la codéine: Santé Canada ne les recommande plus chez les enfants de 12 ans et moins

Santé Canada ne recommande plus la prise d’analgésiques et d’antitussifs sur ordonnance contenant de la codéine chez les enfants de 12 ans et moins. Pour ce qui est des médicaments vendus sans ordonnance qui contiennent de la codéine, Santé Canada souligne que leur étiquette indique déjà qu’ils ne doivent pas être administrés aux enfants.« Les professionnels de la santé et les consommateurs doivent chercher des solutions autres que la codéine pour soulager la douleur légère à modérée et la toux chez les enfants de 12 ans et moins », suggère Santé Canada dans un avis qu’il a émis le 6 juin 20131.Des effets indésirables graves et des décèsPour émettre cette nouvelle recommandation, Santé Canada a réalisé un examen sur l’innocuité de ces médicaments. « Cette recommandation est fondée sur des cas très rares d’effets secondaires graves [ex. : vertige, trouble respiratoire et même dépression respiratoire] et de décès chez des enfants attribuables à la codéine donnée directement à un enfant ou ingérée dans le lait maternel », explique Santé Canada.« Dans un cas de dépression respiratoire survenu au Canada, la vie d’une fillette de trois ans a été mise en danger et une procédure de réanimation incluant une ventilation mécanique et l’administration de naloxone lui a permis de survivre », rapporte à L’actualité pharmaceutique William Wells, agent des relations avec les médias à Santé Canada.« En date du 30 avril 2013, Santé Canada a reçu un total de 12 rapports de cas canadiens de décès associés à la codéine chez des enfants, ajoute ce dernier. Trois de ces cas sont survenus dans le cadre d’une utilisation [de codéine] à la suite d’une chirurgie visant à retirer les amygdales et/ou des adénoïdes, alors que neuf cas sont survenus à l’extérieur d’un environnement chirurgical. La plupart des cas de décès ont été liés aux troubles respiratoires. »Santé Canada annonce que l’étiquette des médicaments sur ordonnance contenant de la codéine sera mise à jour pour y ajouter sa nouvelle recommandation.Présent chez les métabolisateurs ultrarapides de la codéine Santé Canada explique que certaines personnes métabolisent la codéine en morphine beaucoup plus rapidement et complètement que d’autres (voir la prévalence dans le tableau ci-dessus), ce qui « peut mener à une surdose imprévue de morphine » lorsqu'elles prennent des médicaments contenant de la codéine.Ce phénomène pourrait être observé entre autres chez les mères qui allaitent, ce qui pourrait être néfaste pour leur nourrisson en raison d’une surdose de morphine attribuable à un niveau de morphine plus élevé que prévu dans le lait maternel. Santé Canada a émis un avis à cet effet en 20082.L’étiquette des médicaments contenant de la codéine, vendus avec ou sans ordonnance, a été modifiée pour y inclure une mise en garde à ce sujet.Enfin, Santé Canada précise que le surdosage de codéine n’est pas la seule raison expliquant les effets indésirables graves qui sont survenus chez des enfants. « D’autres facteurs de risque, notamment l’amygdalectomie, peuvent augmenter le risque d’effets secondaires de la codéine, comme le ralentissement de la respiration. »1. Avis de Santé Canada, 6 juin 2013. http://healthycanadians.gc.ca/recall-alert-rappel-avis/hc-sc/2013/33915a-fra.php2. Avis de Santé Canada, 8 octobre 2008. www.healthycanadians.gc.ca/recall-alert-rappel-avis/hc-sc/2008/13255a-fra.php

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