L’industrie pharmaceutique ou l’éléphant dans la pièce

En 2019, lors des primaires démocrates, le sénateur du Vermont Bernie Sanders en a surpris plusieurs lorsqu’il a pris la tête d’un convoi de citoyens franchissant la frontière canadienne pour acheter de l’insuline. Sanders voulait montrer l’absurdité des prix des médicaments. Aux États-Unis, une simple fiole d’insuline peut être vendue 300$ en pharmacie, tandis qu’au Canada, le citoyen peut l’acheter pour le dixième de ce prix. Or, la fiole coûte 8$ à produire. Il n’en fallait pas plus au sénateur pour décrier le manque de régulation des prix aux États- Unis. Pour Sanders, les Américains devraient prendre exemple sur le Canada. Si Sanders a raison sur le fait que les prix des médicaments sont excessifs aux États-Unis, plusieurs considèrent que le système canadien est loin d’être parfait. Au Canada, les prix des médicaments sont 25% plus élevés que la moyenne des pays de l’OCDE et nous nous classons au troisième rang en termes de dépenses pharmaceutiques par habitant. Un Pharmasanté Certes, les provinces et le fédéral peuvent négocier des prix de groupe avec les fabricants pharmaceutiques, mais avec 100 000 plans d’assurances privées à travers le Canada, force est de constater que le pouvoir de négociation est restreint. D’où l’idée de créer une assurance publique universelle qui remplacerait le système disparate de couverture de médicaments. Avec l’implantation d’une telle couverture, le gouvernement voudrait mieux contrôler les prix des médicaments et offrir une assurance médicament à tous les Canadiens. Cependant, le coût d’une assurance publique pourrait refroidir les ardeurs du gouvernement. Un comité aviseur évaluait à 15 milliards de dollars de plus par année le prix d’un tel programme. Or, avec un déficit annoncé de 40,1 milliards de dollars pour l’année 2023-2024, le gouvernement fédéral aura de la difficulté à convaincre les Canadiens que ce programme sera implanté sans augmenter taxes et impôts. À lire aussi: Assurance médicaments: la volonté du gouvernement fédéral est mise en doute Des prix difficiles à avaler Comme le gouvernement du Canada règlemente les prix des médicaments brevetés au pays, ce dernier comptait sur le Conseil d’examen du prix des médicaments brevetés (CEPMB) pour revoir la tarification des médicaments. Le CEPMB est un organisme de régulation indépendant dont la responsabilité est de protéger les Canadiens des coûts excessifs des médicaments. Le CEPMB a ainsi proposé en 2019 une série de modifications à la règlementation des prix des médicaments: mettre en place de nouveaux facteurs de règlementation des prix fondée sur l’économie et la capacité de payer des Canadiens; mettre à jour la liste des pays servant de comparaison pour établir des plafonds de prix pour les médicaments; exiger davantage d’informations sur le coût des médicaments et sur les rabais accordés à des tiers. De cette réforme, des économies de 13 milliards de dollars sur 10 ans étaient prévues. Bien entendu, les compagnies pharmaceutiques n’avaient pas dit leur dernier mot et elles ont remis en question la légalité des actions du gouvernement. Un litige qui s’est soldé le 18 décembre 2020 par l’invalidation des actions du gouvernement en Cour supérieure du Québec sur la base qu’il est inconstitutionnel de la part du CEPMB de réguler les ententes et l’accès au rabais des titulaires de brevets. À lire aussi: Duclos nie toute forme d'ingérence concernant les prix des médicaments Heureusement, la Cour du Québec maintenait la modification de la liste des pays qui servent de comparaison pour établir des prix plafonds pour les médicaments. Il est proposé de retirer les États-Unis de la liste et d’ajouter à celle-ci, l’Australie, la Belgique, le Japon, les Pays-Bas, la Norvège, la Corée du Sud et l’Espagne. Les prix des médicaments aux États-Unis sont exagérément élevés et faussent l’analyse comparative faite auprès d’autres pays de l’OCDE. Selon les prévisions, cette seule modification pourrait réduire les dépenses de médicaments de 19%. On trouve de tout … même un ministre Coup de théâtre, le ministre fédéral de la Santé Jean-Yves Duclos a demandé en novembre dernier la suspension de la modification que la Cour du Québec avait maintenue. Dans un échange de lettres obtenues grâce à la Loi d’accès à l’information, des représentants de l’industrie pharmaceutique auraient rencontré le ministre et son équipe pas moins d’une douzaine de fois à l’automne 2020. Les lettres obtenues confirment également que suite à ces rencontres, le ministre Duclos est intervenu personnellement auprès de la présidente du CEPMB pour lui demander de suspendre la réforme. Quelques mois plus tard, la présidente, le directeur et un membre du CEPMB avaient démissionné. Alors que le puissant lobby pharmaceutique peut se targuer d’avoir réussi à contrer les efforts du gouvernement fédéral pour réduire les prix des médicaments, difficile pour le citoyen de ne pas être désabusé face à une industrie pharmaceutique qui ressemble à un éléphant dans la pièce. Avec un brin d’ironie, Fernand Seguin écrivait: « La santé, on nous l’a assez dit, n’a pas de prix, et si la maladie a un prix, qui est celui de la pilule, nous sommes disposés à le payer jusqu’au moment où nous n’en aurons plus les moyens. Pourvu que le Valium demeure à la portée de tout le monde.»

De la gestion au leadership

L’industrie pharmaceutique ou l’éléphant dans la pièce

Pour accéder au contenu, connectez-vous ou créez un compte gratuit.

Derrière ce blogue:

Benoit Gareau

Catégories connexes