Le Dr Nabil G. Seidah reçoit un prix prestigieux

Expert en protéases le plus reconnu au Canada et sommité mondiale sur ces protéines essentielles à la régulation des systèmes neural et endocrinien, la carrière du Dr Nabil G. Seidah était déjà auréolée de nombreux prix. Le directeur du laboratoire en biochimie neuroendocrinienne de l’Institut de recherches cliniques de Montréal (IRCM) vient d’en obtenir un de plus. Le Robarts Research Institute et la Schulich School of Medicine & Dentistry de London (Ontario), à laquelle l’institut de recherche médicale est affilié, lui ont décerné le J. Allyn Taylor International Prize in Medicine, un des plus illustres au Canada. Le jury a notamment souligné que les travaux du Dr Seidah sont un «excellent exemple de la capacité de la science au plus haut niveau à avoir une portée sur la communauté scientifique ainsi que sur la santé et le bien-être des gens». Le chercheur montréalais est connu dans le monde entier pour ses découvertes concernant les sérines protéases sécrétoires, des enzymes appartenant à la famille des proprotéines convertases qui participent au bon fonctionnement de plusieurs organes comme le foie, le pancréas, l’hypophyse et le cœur, de même qu’à celui des systèmes cardiométabolique et immunitaire. Ses recherches ont ainsi abouti à des thérapies novatrices contre le cholestérol. «La valeur du travail du Dr Seidah, ses retombées sur la santé collective ne se démentent pas au fil des décennies et cette nouvelle marque de reconnaissance par ses pairs est une juste récompense qui nous rend très fiers», a déclaré le président et directeur scientifique de l’IRCM, le Dr Jean-François Côté. Humble de nature, l’intéressé, qui est également professeur titulaire au département de médecine de l’Université de Montréal, considère que «ce prix prestigieux est un grand honneur couronnant les contributions modestes de mon équipe destinées à combattre efficacement les maladies cardiométaboliques liées au dérèglement du cholestérol». Dernièrement, l’équipe du chercheur montréalais a publié deux études ayant eu un écho certain. Elle a mis en lumière le mécanisme qui conduit une protéine pivot, la PCSK9, à réguler le cholestérol LDL (ou «mauvais» cholestérol), celle-ci influant également sur le développement de certains cancers et maladies cardiovasculaires. Les chercheurs de l’IRCM ont par ailleurs montré comment cette même protéine joue un rôle clé dans l’infection par la COVID-19. Deux découvertes qui ouvrent la voie à des thérapies prometteuses qui vont bientôt faire l’objet d’essais cliniques, l’un d’entre eux devant confirmer que les anticorps monoclonaux inhibiteurs de la PCSK9 aident le système immunitaire à combattre les cancers. Lire aussi: Du cholestérol LDL à des traitements contre le cancer et la COVID-19 Durant ses 50 ans de carrière, le Dr Nabil G. Seidah a publié plus de 820 articles scientifiques évalués par ses pairs. Des études qui lui ont valu de nombreux prix et distinctions. Il est entre autres membre de l'Ordre national du Québec depuis 1997 et de l'Ordre du Canada depuis 1999. Il a été lauréat du Grand Prix Lefoulon-Delalande 2018 de l'Institut de France, du prix Akira-Endo 2018 pour ses recherches et innovations sur les maladies cardiovasculaires, ainsi que du prix 2021 du Koweït pour les sciences médicales appliquées. Le prix international de médecine J. Allyn Taylor est l'une des distinctions de recherche médicale les plus prestigieuses au Canada. Décerné à une ou plusieurs personnes ayant apporté une contribution importante à la recherche fondamentale ou clinique dans un domaine spécifique, il est accompagné d’une dotation de 40 000 dollars. C’est la première fois que ce prix est remis à un scientifique du Québec.

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