Insuline: Le 100e anniversaire d’une percée médicale

Les chercheurs Charles H. Best et Frederick Banting, en 1924. Source : Université de TorontoC’est dans un laboratoire du Département de physiologie de l’Université de Toronto que l’une des plus grandes percées médicales a été réalisée il y a 100 ans : la découverte de l’insuline.C’est en effet au cours de l’été 1921 que Frederick Banting et Charles H. Best ont découvert le rôle que l’insuline jouait sur le métabolisme des glucides, des lipides et des protéines en favorisant l’absorption du glucose présent dans le sang par les cellules adipeuses, les cellules du foie et celles des muscles squelettiques.Même si d’autres travaux avaient permis de révéler le rôle du pancréas dans le diabète, les deux chercheurs, sous la supervision de John Macleod, ont réussi à utiliser un extrait pancréatique pour réduire le taux de glycémie d’un chien.Avec l’aide du biochimiste James Collip, l’équipe de chercheurs a ensuite réussi à affiner cet extrait et a ainsi pu le tester avec succès sur des humains l’année suivante.Quelques années à peine après leur découverte, l’insuline est devenue largement accessible et a permis de sauver la vie de millions de personnes. L’insuline fait d’ailleurs partie de la liste des médicaments essentiels de l’Organisation mondiale de la Santé.Frederick Banting et John Macleod ont reçu en 1923 le prix Nobel de physiologie ou médecine, et ils ont partagé la bourse qui y était rattachée avec Charles Best et James Collip.

Insuline: Le 100e anniversaire d’une percée médicale

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