Deux kiwis par jour pour traiter la constipation

Riches en fibres, en antioxydants, en vitamines et en minéraux, les kiwis ont fait l’objet de plusieurs études scientifiques suggérant qu’ils préviendraient l’apparition des maladies cardiovasculaires et de certains cancers ou montrant qu’ils sont bénéfiques pour doper le système immunitaire et améliorer le confort gastro-intestinal. Une nouvelle recherche vient d’établir que les kiwis sont aussi opérants contre la constipation. «La consommation de deux kiwis verts peut être recommandée en toute sécurité comme traitement efficace de la constipation chez les personnes souffrant de troubles gastro-intestinaux fonctionnels», affirment les chercheurs dans un article publié dernièrement dans The American Journal of Gastroenterology. Les troubles gastro-intestinaux fonctionnels (TGF), qui comprennent notamment la constipation fonctionnelle (CF) et le syndrome du côlon irritable (SCI) sont «fréquents et gênants» et ils entraînent «une morbidité importante, des coûts significatifs pour la société et une qualité de vie moindre» pour les personnes qui en souffrent, soulignent les auteurs. Ils rapportent les résultats d’une récente étude épidémiologique ayant révélé que la prévalence de la CF était de 11,7% au sein de la population mondiale et celle du SII de 1,3%. «Rien qu’aux États-Unis, en 2014, les [TGF] ont entraîné près de 223 000 hospitalisations, pour un coût estimé à plus de 6 milliards de dollars», ajoutent-ils. De multiples facteurs contribuent à l’apparition des symptômes gastro-intestinaux fonctionnels, comme l’âge, l’alimentation, le mode de vie, les médicaments, la dysbiose, l’augmentation de la perméabilité intestinale, l’inflammation intestinale de bas grade de même que l’anxiété et la dépression. «Parmi les personnes souffrant de constipation, seules 22% environ consultent un médecin et celles qui le font sont souvent insatisfaites des thérapies médicales proposées», peut-on lire dans l’étude qui mentionne que «les laxatifs tels que les émollients fécaux, les stimulants coliques et les agents gonflants sont couramment prescrits», mais qu’ils ne sont «pas universellement tolérés par les patients». Sachant que des études antérieures suggèrent que la consommation régulière de kiwis verts frais améliorerait la laxation et le confort gastro-intestinal, les scientifiques ont lancé un essai contrôlé randomisé, multicentrique et croisé, mené auprès de trois populations différentes, afin de mesurer «l’effet de la consommation quotidienne de deux kiwis verts sur la normalisation des habitudes intestinales et l’amélioration du confort gastro-intestinal». Leur but: «établir des preuves supplémentaires qui pourraient contribuer à l’obtention d’un avis positif sur les bienfaits du kiwi vert de la part de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et à l’approbation ultérieure d’une allégation de santé par la Commission européenne». Pour ce faire, les chercheurs ont recruté 184 sujets âgés de 18 à 65 ans, dans trois pays différents (Nouvelle-Zélande, Italie et Japon), qui avaient un indice de masse corporelle (IMC) de 18 à 35; 63 personnes en bonne santé, 60 adultes souffrant de constipation et 61 patients atteints du syndrome du côlon irritable. Dans le lot, «il y avait significativement plus de femmes que d’hommes (136 contre 48). Cette tendance était cohérente dans les trois centres d’étude et conforme à la prévalence plus élevée de la FC et du SSI chez les femmes», soulignent les scientifiques. Lire aussi: L’ACG publie ses premières lignes directrices pour le traitement du SCI Kiwi ou psyllium Les participants, qui ne devaient pas modifier leur régime alimentaire habituel, ont été randomisés en deux groupes puis affectés alternativement à deux interventions: soit la consommation quotidienne de deux kiwis verts Zespri, sans la peau, soit la prise de 7,5g de psyllium par jour. «Le psyllium a été utilisé comme contrôle positif, car il a un effet laxatif prouvé et son utilisation est incluse dans les directives internationales pour le traitement de la constipation. En outre, la teneur en fibres du psyllium pouvait être comparée à celle de deux kiwis verts», signalent les chercheurs. Après une période de préparation de deux semaines, les participants ont suivi une période d’intervention de quatre semaines puis une période d’élimination de quatre semaines, au terme de laquelle ils sont passés à l’autre intervention, également consommée pendant quatre semaines ponctuées par deux semaines additionnelles de suivi. Durant ces 16 semaines, les scientifiques ont mesuré le nombre de selles spontanées et complètes (CSBM) par semaine, le confort gastro-intestinal, la consistance et la forme des selles, le degré d’effort ainsi que la qualité de vie des participants. Au final, ils ont constaté que la consommation de kiwis a entraîné une augmentation moyenne du CSBM de 1,5 par semaine pour les patients souffrant de CF et du SCI. Pour les uns et les autres, «l’effet de deux kiwis verts par jour était significativement plus important que l’effet du psyllium», écrivent les auteurs. En outre, les selles des volontaires étaient plus molles et les fruits ont aussi réduit les douleurs et amélioré le confort gastro-intestinal chez les participants constipés. Selon les chercheurs, le kiwi aide à lutter contre la constipation, car une fois dans l’organisme, ses fibres se gonflent d’eau, ce qui provoque un ramollissement des selles, une hausse de leur volume et de leur fréquence. «Nous avons montré que la consommation de deux kiwis verts Zespri par jour est associée à une augmentation cliniquement significative de la CSBM, à des améliorations du confort abdominal, de l’effort et de la forme des selles, ainsi qu’à des augmentations de la qualité de vie, ce qui se traduit par des améliorations significatives pour les participants à l’étude», concluent-ils.

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